Las lecciones que me ha dado el deporte (Lessons sports have given me)

No podía permitirme escribir mi primer blog sobre ninguna otra cosa que no fuera sobre los deportes. Desde que tengo uso de razón, hasta la fecha, los deportes han formado parte de mi vida, la han moldeado y han hecho de ella lo que es hasta el momento. La gran mayoría de los valores e ideales que sigo, los he aprendido o llevado a la práctica realizando alguna actividad física. Sin embargo, aún después de alrededor de 20 años, sigo sorprendiéndome de lo mucho que se aprende cuando uno se ejercita.

Primera y más grande lección. La salud.

Está completamente justificado y demostrado que realizar alguna actividad física de forma regular mejora significativamente la salud así como ayuda a prevenir enfermedades. Es por ello que el Centro de Control y Prevención de Enfermedades del Colegio Americano de Medicina del Deporte recomienda: "Todas las personas deben de acumular 30 o más minutos al día de ejercicio moderado la mayoría de los días de la semana" y el Royal College of Physicians (Reino Unido) recomienda: "Los doctores deberían de preguntar a sus pacientes sobre sus hábitos en el ejercicio, sobre todo cuando tienen chequeos regulares, así como deberían de informarse y aconsejar de ejercicios adecuados."

Incluso se ha llegado a demostrar que la actividad física mejora la salud mental y retrasa la degradación del cerebro en adultos mayores. En fin, la lista de beneficios es interminable, pero se puede agrupar en cuatro categorías: mejora de funciones, mejor aprovechamiento de las reservas del cuerpo, prevención de enfermedades y reducción de efectos por la edad y enfermedades crónicas.

Algunos beneficios concretos (abreviando) son:

- Reducción de infartos y problemas cardiacos

- Previene hipertensión

- Ayuda a la rehabilitación cardiaca

- Previene osteoporosis

- Ayuda a mantener la masa ósea

- Previene obesidad

- Incrementa tolerancia a carbohidratos y sensibilidad a la insulina

- Reduce depresión y ansiedad

- Incrementa el autoestima

- Estimula la memoria

- Etc, etc, etc... [1]

Si lo vemos desde otro punto de vista, en un estudio con más de 50,000 personas, el 16% de las muertes se debieron a la falta de salud cardio-respiratoria de la persona, tema que se podría haber prevenido si los pacientes tuvieran un adecuado nivel de actividad física. Solamente la hipertensión en los hombres tiene un porcentaje similar. Fumar anda también entre el 8 y 10% de las causas de muerte [2].

En fin, esto puede seguir y seguir sin parar, pero ese no es el objetivo de este blog, así que aquí paro con esto, esperando haber demostrado de alguna forma los grandísimos beneficios y lo mucho que podemos ayudarnos a nosotros mismos si realizáramos algún deporte.

Personalmente les he de decir que ahora que hago deporte regularmente, que tengo conciencia de esto y que forma parte indispensable de mi vida diaria, me siento en la mejor forma tanto física como mental, anímica y social. Nunca había estado tan satisfecho conmigo mismo. Esto gracias a esos constantes empujones, que uno no quiere aceptar al principio y después se da cuenta del error en el que estaba, que me dio mi hermana allá cuando estaba, no gordito, más bien, pasadito de bueno (jaja). ¡Gracias Tatiruchas!

Recuerden que cuerpo sólo tenemos uno, no lo podemos cambiar ni comprar, si lo descuidamos, estamos atentando contra nosotros mismos.

Segunda lección. Los valores de disciplina y esfuerzo.

Sin duda alguna hay muchos factores que influyen en el éxito deportivo de una persona. Podemos decir que el talento es hereditario o que nacimos con él, también se puede decir que las aptitudes se forman en los primeros años de vida y que se mantienen a lo largo de ella, pero si de algo puedo estar seguro, es que en ninguna de las dos situaciones se podrá triunfar si no se tienen dos cosas básicas: disciplina y esfuerzo. Sea el deporte que sea el que practiques, desde tiro con arco hasta maratones o ironman, seguro obtendrás mejores resultados si sigues el camino de estos dos valores.

Actualmente la sociedad y este hábito del consumo nos está enseñando lo contrario. Nos venden la idea de que la comodidad y el comfort están al alcance de la mano y se pueden conseguir sin trabajo. Esto afecta cada día a más personas, siendo los niños los que más absorben de estos hábitos, creando en ellos sensaciones de conformismo, no valoración de las cosas, falta de entusiasmo, etc., que después se ven reflejados en su vida como adultos. Se dice que en la pre-adolescencia (de 8 a 12 años) es donde se forman este tipo de actitudes por lo que hay que cuidar lo que se les enseña durante este período.

Pero, ¿cómo enseñar esto? Existen varios criterios que ayudan al aprendizaje del esfuerzo y la disciplina en cualquier persona:

- Ejemplo

- Motivación

- Exigencia

- Metas a corto plazo

- Tareas

- Dificultad progresiva

- Asimilación del fracaso

Pues bien, déjenme decirles que mediante el deporte podemos seguir todos y cada uno de éstos.

Cuando corremos una carrera de 10km o cuando jugamos fútbol, o lo que sea, y vemos a otra persona rendir de mejor forma, correr más rápido, ser más hábil, llegar más lejos, es inevitable e incluso inconsciente, reconocer su trabajo, su dedicación y esfuerzo. Será por celos, por envidia o simplemente por admiración, se crea dentro de nosotros una chispa de motivación. ¿Quién puede negar que ver el video de "Team Hoyt" no lo motiva [3]? Es así, sencillo, el ejemplo de otros es nuestro principal motivador y en el deporte hay millones de ejemplos a seguir, es cíclico, siempre habrá nuevos, nunca estaremos faltos de ídolos. En lo personal, mi mayor ejemplo y motivador, es mi familia. Cada quien encontrará el suyo, igual de válido en todos los casos.

Ahora bien, ya tenemos la motivación y el ejemplo. Comenzamos a entrenar, comenzamos a superarnos. Al principio la mejora siempre es rápida, pero después de un tiempo todos llegamos a un límite en donde sentimos que no podemos más. Es aquí donde la mayoría de la gente se establece o lo deja, pero es ahí donde se aprende lo más importante, la exigencia a uno mismo. "El fracaso no existe, sólo cuando dejamos de esforzarnos."

Cuando empezamos (la familia) a correr, al principio eran carreras de 10km. Los tiempos andaban por ahí de 1:00 hr o 1:10 hr. Después fueron bajando poco a poco hasta colocarse por los 55 min. Después de bajaron un poco más, 52 min. y se empezó a pensar en que era el límite. Es común pensar que uno es como todos los demás, el gran promedio anda por estos tiempos, y nada tiene de malo ser como todos los demás ¿no? Bueno, no hay nada como seguir esforzándote, exigirte. Ahora mis tiempos rondan por debajo de los 50min (e incluso pretendo hacer 45 min en la próxima carrera a ver que tal), entramos al triatlón (excelente deporte) y motivado por mis cuñados y mi hermana, en un futuro pienso en un Ironman... ¿Hasta dónde puede llegar uno? Hasta donde uno deje de exigirse...

Todo suena muy bien, pero también se necesita de hacer las cosas con disciplina. Un buen entrenamiento se define precisamente por los siguientes puntos en la lista. Metas a corto plazo, tareas y dificultad progresiva, ¡mucha disciplina!. En términos de deportes de resistencia, un entrenamiento normal se debe basar primero en entrenamiento de fuerza y después de resistencia y velocidad. Para poder llevar a cabo esto, hay que dividir nuestro esfuerzo en pequeñas metas, así será más fácil conseguirlas y aumentar la motivación, realizar tareas específicas diseñadas para el deporte que practicamos y finalmente ir aumentando la dificultad de nuestros entrenamientos para ir acostumbrando al cuerpo al cansancio, a la recuperación, al esfuerzo y el dolor, al "sufrimiento." Nada mejor para sobrellevar esto que la disciplina, nada. Siempre recuerdo a mi hermana cuando una vez dijo "El sufrimiento es momentáneo, la satisfacción es eterna." No sabe cuántas veces he repetido eso dentro de mi cabeza. ¡Gracias Patito!

"La disciplina es la parte más importante del éxito." Truman Capote

Por otro lado, en los deportes, como en la vida misma, siempre hay momentos de fracaso. Hay días que uno simplemente se levanta con el pie izquierdo y las cosas no salen como uno esperaba. Una lesión, un alimento que nos hizo mal un día antes, gripa, cualquier cosa que pueda afectar nuestro desempeño y que nos haga probar ese sabor amargo del fracaso. Hay que pensar que es parte de todo, que nos sucede a todos y en todo momento. Sin embargo, si uno mira a futuro, lo único que nos dará buenos resultados es levantar la cara y seguir esforzándonos. Esto es puramente empírico, pero nadie me dejará mentir. "He fallado una y otra vez en la vida, por eso he conseguido el éxito" diría Michael Jordan.

"El esfuerzo es la madre de todos los logros." Anónimo

Tercera lección. Humildad.

(Última por el momento, si no, nunca termino jaja)

Es tan fácil como preguntarnos... ¿Cuántas veces, en último kilómetro de una carrera, te ha pasado un señor de más de 100kg, o de más de 80 años, o una persona que era la última que te imaginarías que completara siquiera los 10km? jajaja

No hay enemigo pequeño, los prejuicios y la soberbia no se llevan de la mano con el deporte. Nunca menosprecies al contrario, nunca esperes de él menos que lo máximo, nunca pienses siquiera por un momento que eres mejor. Si lo haces, te darás muchos golpes...

Pero espera... ¡tampoco pienses lo contrario! Nunca te des por derrotado, ni aunque falten 500m o 1min para que acabe el partido. Si no, pregúntales a los del Manchester Utd en la final de la Champions del '99 cuando perdiendo 0-1, en el último minuto (92') metieron dos goles y ganaron la copa [4]. Nunca pienses que perderás antes de iniciar tu prueba, no pienses que el contrario es mejor que tú... ¡tendrá que demostrarlo primero!

En conclusión, humildad. Tanto para eliminar la soberbia como para eliminar la negatividad. Un valor que aprendí en el deporte y que ahora diariamente lo recuerdo en mi vida. Son incontables las cosas positivas que me ha dado esto, a comparación de las negativas. Lo recomiendo.

Para finalizar, quiero recalcar que  TODO, TODO esto es gracias a mis padres, pilar fundamental de mi vida. Gracias por ese esfuerzo incansable por llevarme a hacer deporte, gracias por darle prioridad a esto por sobre otras cosas, no pudieron haber hecho mejor decisión. Recuerdo siempre a mi mamá diciendo (con tono de broma)... "En esta casa todos pueden hacer lo que quieran, pero el deporte ¡es a fuerza!"

!Gracias Papás!

Es todo por el momento. Espero sus comentarios y ...

¡Nunca es tarde para empezar!

Bibliografía

[1] "ABC of Sports Medicine: Benefits of exercise in health and disease." P H Fentem http://www.bmj.com/content/308/6939/1291.full

[2] "Physical Inactivity: The biggest public health problem of the 21st century" Steven N Blair

http://bjsm.bmj.com/content/43/1/1.full

[3] http://www.youtube.com/watch?v=flRvsO8m_KI
[4] http://en.wikipedia.org/wiki/1999_UEFA_Champions_League_Final